新赛季NBA揭开帷幕，休赛期，湖人、太阳、凯尔特人和雄鹿等球队都有大动作。利拉德和字母哥联手，比尔助力杜兰特和布克，凯尔特人组成四巨头，湖人在西部决赛的基础上补强，都有着争夺总冠军的雄心。

当然，也有一些之前被视为弱队的球队打破困境，马刺引进了文班亚马，全队焕发活力。火箭引入了范弗里特和布鲁克斯等蓝领球员，希望他们能带领年轻队员快速成长并取得好成绩。就连魔术、雷霆和步行者等球队也取得连胜，成为了搅局者。

掘金在上赛季的成功激励了很多球队，投入了大笔资金。但也有一支球队迅速从强队跌落。

过去几年，西部诞生了很多黑马，比如上赛季的国王和灰熊，它们长期稳居前三，尤其是灰熊，凭借莫兰特的带领，一步一个脚印地取得了好成绩。

在21-22赛季，莫兰特场均得到27.4分，带领球队取得了56胜26负的战绩，胜率接近7成。而在那一年，灰熊在常规赛中对阵雷霆时，创造了NBA历史上最大的分差，以73分之差取胜，让雷霆成为了耻辱的象征。

上赛季，灰熊再次取得了51胜31负的不俗战绩，但在季后赛中，他们显得有些年轻，首轮就被湖人淘汰出局，非常尴尬。

休赛期，灰熊签下了罗斯，并以交易方式得到了斯玛特，同时放弃了布鲁克斯，为了增加球队的组织纪律。

但是，球队核心莫兰特表现过于傲慢，屡次犯规，最终被联盟禁赛25场比赛，几乎宣布灰熊无法进入西部前三！更糟糕的是，在新赛季开始前，球队内线的核心亚当斯遭遇了膝盖伤病，直接导致整个赛季报销！这无疑会影响到球队的内线防守和挡拆效率。

而亚当斯的替补，年轻的克拉克，在上赛季跟腱撕裂后，休战了几个月，而在新赛季开始前又接受了第二次跟腱修复手术，几乎可以确定赛季报销！球队核心莫兰特被禁赛，两位内线球员赛季报销，灰熊已经到了无人可用的地步，迅速从强队跌落。

在季前赛开始时，灰熊首战击败了没有利拉德和字母哥的雄鹿，但之后开始了连败之旅：1分惜败老鹰，6分惜败没有巴特勒的热火，再次遇到利拉德和字母哥同时出战的雄鹿，灰熊惨遭逆转。

而常规赛开始后，他们依次输给了鹈鹕、掘金和奇才，前前后后连续输掉了6场比赛，其中常规赛0胜3负，成为联盟垫底的球队，变成了弱队！首先，灰熊如此迅速跌落神坛，莫兰特要负最大的责任。

年轻气盛，目中无人。还记得在22年夏天与勇士的季后赛系列赛中，莫兰特多次说些傲慢的话，甚至在被勇士淘汰后，直言是因为他不在场上，才让勇士侥幸获胜。

上赛季，莫兰特更是自信地表示“在西部，没有对手，我更关注凯尔特人”。结果他们接连遇到太阳、国王和湖人等球队，轮番受到教训。

包括每一次遇到勇士，无论是莫兰特、贝恩还是之前还在球队的布鲁克斯，都会主动挑衅格林、库里和克莱，丝毫不尊重勇士。

而在常规赛最后确定西部第二的时候，当首轮遇到湖人时，布鲁克斯更是放话：“我们不在乎对阵詹姆斯，湖人可以重返季后赛，然后我们会淘汰他们！”最终的结果是湖人以4-2淘汰了灰熊，在最后一战中，湖人甚至以40分的巨大优势击败了灰熊，布鲁克斯和莫兰特无话可说。

他们最终因为傲慢付出了代价！实际上，灰熊过去几个赛季能跻身西部前三，主要源自于强大的防守，防守效率一直稳居联盟前三，然而球队的进攻不够稳定，除了莫兰特和贝恩这两个稳定的得分点之外，灰熊的前场缺乏持球自主进攻的球员，而内线的亚当斯和杰克逊则是彼此互补的防守